Phil Schiller, et av Apples mest gjenkjennelige ansikter de siste fire tiårene, har trukket seg tilbake fra sine operative ansvarsområder. Lederen, som i årevis ledet App Store og organiseringen av selskapets store arrangementer, forlater begge rollene, selv om han ikke kutter båndene til selskapet fullstendig. Som først rapportert av Bloomberg og senere bekreftet av The Verge og andre medier, vil Schiller beholde sin Apple Fellow-tittel og vil vie seg til initiativer som foreløpig ikke er spesifisert.
Nyheten kommer på et spesielt symbolsk tidspunkt for Apple, ettersom den sammenfaller med Tim Cooks siste dag som administrerende direktør. John Ternus, som frem til nå har vært sjef for maskinvareteknikk, tiltrer offisielt rollen som administrerende direktør 1. september. Schillers avgang fra sine lederverv tolkes innad i selskapet som et nytt skritt mot hans eventuelle pensjonering, selv om Schiller selv, 66, vil forbli tilknyttet Cupertino i en mindre formell rolle.
En karriere knyttet til Apples store lanseringer
Phil Schiller begynte i Apple i 1987, men forlot selskapet i 1993, bare for å returnere i 1997, samtidig med Steve Jobs' tilbakekomst. Siden den gang har karrieren hans vært sammenvevd med noen av selskapets viktigste milepæler. Som senior visepresident for global markedsføring spilte han en nøkkelrolle i lanseringen av iPod, iPhone, iPad og Apple Watch, samt i etableringen av App Store i 2008, sammen med Steve Jobs.
I 2020 trakk Schiller seg som markedsdirektør, en rolle som ble overtatt av Greg Joswiak, men beholdt to nøkkelområder: App Store og arrangementsorganisering. I løpet av de siste årene har han måttet håndtere økende regulatorisk press, inkludert tilpasning til EUs lov om digitale markederDen juridiske kampen mot Epic Games og regulatoriske endringer i land som Brasil og Japan. Han har også overvåket transformasjonen av personlige hovedtaler til mer forseggjorte audiovisuelle produksjoner, en endring som akselererte etter pandemien.
App Store bytter avdeling
En av de viktigste endringene i denne omorganiseringen er at App Store ikke lenger vil rapportere til markedsavdelingen, men i stedet bli integrert i Services-divisjonen, ledet av Eddy Cue. Cue, som tidligere hadde ansvaret for appbutikken frem til 2015, gjenvinner nå kontrollen over et av Apples mest sensitive områder. App Store vil daglig ledes av Carson Oliver, en veteran i selskapet med over 14 års erfaring i divisjonen, som vil rapportere direkte til Cue.
Oliver vil bli støttet av Ann Thai, leder for appdistribusjon og tredjepartsbutikker, og Alex Rofman, som leder Apple Arcade. Denne strukturen har som mål å opprettholde kontinuitet i den daglige driften, mens strategisk oversikt forblir hos Cue, en leder med en mer tjeneste- og abonnementsorientert profil.
Apple-arrangementer, kontrollert av Nola Weinstein
Organiseringen av Apples arrangementer, inkludert hovedtaler om produktlanseringer og WWDC, vil nå være Nola Weinsteins ansvar, som de siste årene har vært Schillers høyre hånd på dette området. Weinstein vil rapportere direkte til Kristin Huguet, visepresident for kommunikasjon og PR, noe som markerer en endring i rapporteringsstrukturen: tidligere gjennom markedsføring, nå gjennom kommunikasjon.
Dette trekket gjenspeiler Apples intensjon om å gi presentasjonene sine et mer bedriftsfokus. I de senere årene har disse presentasjonene utviklet seg til audiovisuelle produksjoner av høy kvalitet, med nøye utformede manus og stadig mer filmatisk iscenesettelse. Denne overgangen bør imidlertid ikke påvirke kommende utgivelser, som arrangementet som er planlagt 9. september, der de nye iPhonene forventes å bli avduket.
Slutten på en æra på toppen av Apple
Schillers avgang fra sine operative oppgaver er ikke en isolert hendelse. De siste månedene har Apple opplevd en veritabel bølge av endringer i toppledelsen. Jeff Williams, tidligere driftsdirektør, pensjonerte seg i desember; Kate Adams, juridisk direktør, sluttet i sin stilling; Jennifer Bailey, leder av Apple Pay, går av med pensjon i oktober; og Paul Meade, visepresident for Vision Pro-prosjektet, sluttet i sin stilling for OpenAI. Denne listen forsterkes ytterligere av avgangene til Luca Maestri, tidligere finansdirektør, og andre mellomledere.
John Ternus, den nye administrerende direktøren, arver et økonomisk solid selskap, men med et sterkt endret lederteam og flere åpne regulatoriske utfordringer. Avgangen til Schiller, en av de siste representantene for Jobs-æraen, har betydelig symbolsk verdi: den avslutter ett kapittel i Apples historie og åpner et nytt der beslutninger om iOS-økosystemet vil bli tatt av en generasjon ledere som ikke var til stede ved lanseringen av den originale iPhone.
For utviklere og bedrifter som er avhengige av Apples økosystem, er den viktigste endringen integreringen av App Store i tjenestedivisjonen. På mellomlang sikt kan dette bety større vekt på abonnementer og gjentakende inntekter, samt økt respons på... Kritikk og regulatorisk press på App StoreRettskjennelsen som tvinger Apple til å tillate koblinger til eksterne betalingssystemer er fortsatt gjeldende, og saken mot Epic Games er fortsatt åpen, så den nye strukturen må møte disse utfordringene.
Phil Schiller vil i mellomtiden forbli hos Apple som Apple Fellow, en ærestittel selskapet forbeholder sine mest fremtredende personer. Hans erfaring og bransjekunnskap vil fortsatt være tilgjengelig for selskapet, men nå uten presset med å administrere en av verdens største appbutikker. Tiden vil vise hva disse «uspesifiserte initiativene» han har forpliktet seg til vil materialisere seg, men det som synes klart er at hans tid som en fremtredende skikkelse på scenen er over.
